为了让孩子从小就在艺术的氛围中长大，不少家长周末会陪孩子上钢琴课、舞蹈课或是画画班。家住长宁区的周萍，却选择送女儿去练看似更“吃苦”的艺术体操。3年来，看着女儿的身姿越来越挺拔，肌肉线条越来越漂亮，而且乐于助人，总是在队友遇到困难时第一个伸出援手，周萍由衷地为艺术体操训练带给孩子的成长感到欣慰：“我看到了孩子在比赛中，学会承担压力和责任。”
送孩子练艺术体操的初衷，是为了预防孩子小时候常见的感冒发烧问题。恰逢长宁区业余体校招生，手长脚长的陈亦周被教练挑中了。抱着试试看的心态，小陈在父母的陪同下上了一堂试训课。
每个小女孩心里都藏着个公主梦，在舞台上旋转跳跃,像天鹅般美丽动人。艺术体操，被誉为“地毯上的芭蕾”，它是芭蕾和体育的结合，既能让孩子锻炼身体的柔韧性和肌肉力量，又能增强身体的协调性。
试训课让教练对小陈很满意，也让小陈产生了浓厚的兴趣。活泼好动爱漂亮的她，主动向父母提出想要继续训练。从最开始的拉伸运动，到五个项目的基本功训练，最初阶段的训练看似枯燥，但陈亦周并没有产生抵触情绪。毕竟，训练班里还有很多小姐姐和小妹妹，大家每周聚到一起，既互帮互助，又彼此竞争。按周萍的话来说：“一周两三次，当玩一样。”
艺术体操给陈亦周带来了意想不到的收获。如今9岁的她，体态优美、身材苗条，拥有一双大长腿，腿部肌肉线条优美。在学校里，她经常被选为升旗仪式代表，这令她更增添了几分自信。
谁说练艺术体操的孩子一定要手长脚长？过去，少体校的专业培训模式，令不少有条件有热情的孩子对“地毯上的芭蕾”望而却步。迈入全民健身时代，体育育人的价值得到社会更多的认可，近几年，艺术体操也走进普通家庭，一批业余体操俱乐部在上海越办越火。
位于浦东的东方体育中心，就有一家由江苏队前全国冠军开办的DF体操俱乐部。佳佳四岁起，就被潘女士送到那里训练。“我家女儿身材、柔韧性都一般，但俱乐部也收。”教练很专业，孩子的条件都很“业余”，但这并不影响俱乐部的招生。在俱乐部每年举办的艺术体赛中，潘女士看到了孩子们对艺术体操这个项目的热爱。大约练了一年，佳佳就在俱乐部的推荐下，去江苏参加了一场业余比赛，去年还去香港参加亚太地区的比赛，每次捧回红彤彤的奖状，她特别开心。
“抬头挺胸、肩背挺直、注意姿态”——这么简单的几句话可不是那么容易做到的。基础课上，关于姿态的训练，对孩子的形体塑造很有帮助，但起初也会有小孩子羞于表现自己的姿态美，或是在完成不了动作时哭泣。佳佳也曾掉过眼泪，但潘女士发现，女儿从来没有想过退出。
送女儿训练的初衷，是培养优美的体态，但潘女士发现，女儿练艺术体操之后，越来越拥有自信和表现力，这无疑超过了她的预期。
艺术体操不同于其他体育竞技项目，它是体操、舞蹈、芭蕾、瑜伽的综合。那么，艺术体操和竞技体操以及芭蕾的共通点和区别又在哪儿？
艺术体操是专属于女性的项目，运用轻器械完成舞蹈动作，不允许有空翻。而竞技体操男女均可练习，具体内容包括：平衡木、高低杠、跳马、单/双杠、吊环、自由体操等。艺术体操的成套动作中，需要将身体的姿态、动作、器械的熟练度、内在情感与音乐融汇在一起，体现创造性。
其次，从训练内容上来讲，艺术体操的综合性较强。基础训练中包含柔韧、力量、体能、舞蹈芭蕾基本功、器械等训练内容。由于艺术体操共有绳、圈、球、棒、带这5种专业器械，孩子们在训练时相对会有更多趣味性。最不同的一点则是立足方式不同。芭蕾是全脚尖站立，艺术体操是踮脚站立。
在女孩子的生长发育期间，以艺术体操的训练方式来进行科学的、有针对性的训练，可以防止、纠正一些不良的身体姿态，并有效增长腿部，使得身体比例看上去更好。所以艺术体操运动员的形体、气质都非常好。
要想体型好，从小培养很重要。穿上美美的体操服，伴着音乐跳起来，有力度有姿态，艺术体操是艺术也是运动。（新民晚报记者 陶邢莹）
“作为一名曾经的专业艺术体操运动员，虽已退役20年了，我却始终热爱着艺术体操这个项目，并非常希望通过自己的努力，将健康优雅的体态，以及艺术体操所传达的积极向上的运动精神带给更多的小女生。”这是上海DF艺术体操俱乐部一名专业教练的独白。
艺术体操运动被誉为“地毯上的芭蕾”，融体育、艺术和音乐于一体，对青春美少女的健美体态、气质培养、艺术鉴赏等，都有很大帮助。
培养孩子优美的体态，是不少家长送孩子去练艺术体操的初衷。但其实，美丽也是要付出代价的。基础的柔韧训练，劈叉从平地开始，变成一块垫子、两块垫子，直到劈叉超过240度。无数次地抛接器械，失败，被砸，又失败，又被砸，直到第一次成功接住，再之后与器械完美契合……孩子们在这个过程中学会了坚强、坚强、再坚强。
扬起脖子、端正肩膀、挺直腰背、绷直脚背。艺术体操给孩子们带来的收获，不只是外在美。（陶邢莹）
艺术体操专项器械共有5种，分别是绳、圈、球、棒、带。每种器械都是左、右两侧对称地接受练习，对开发孩子的协调、柔韧、灵巧、力量、节奏感等身体素质均大有裨益，又各有侧重。
练过艺术体操的名人有：参演《中国式离婚》娟子一角的左小青、《好先生》江莱一角的江疏影、电视剧版《失恋33天》的沈佳妮、《山楂树之恋》的周冬雨、《心理罪》的虞朗，还有成为国际名模的陈碧舸等等，她们都曾是中国艺术体操运动员。
