起源于古代人类用长矛猎取野兽的活动，后长矛又发展成为作战的兵器。公元前708年被列为第18届古代奥运会五项全能之一。现代标枪运动始于19世纪的瑞典、希腊、匈牙利和芬兰等欧洲国家。1792年瑞典的法隆开始举行标枪比赛。最初运动员使用的木制标枪前后一样粗，20世纪50年代初，美国标枪运动员赫尔德研究出两端细、中间粗的木制标枪，延长了标枪在空中飞行的时间，因而被称为滑翔标枪。
60年代瑞典制造出金属标枪，使标枪的滑翔性能更强，大幅度提高了运动成绩。1984年德国运动员霍恩以104.80米的成绩打破世界纪录。国际田联为保证看台观众的安全，1986年将男子标枪重心向枪尖方向前移4厘米，以降低飞行性能，1999年又将女子标枪重心向枪尖方向前移3厘米。
标枪可用金属或其他适宜的类似材料制作。男子标枪重800克，长260~270厘米;女子标枪重600克，长220~230厘米。比赛时，运动员必须单手将标枪从肩上方掷出，枪尖必须落在投掷区角度线内方为有效。男、女标枪分别于1908年和1932年被列为奥运会比赛项目。
学标枪能起到促进的新陈代谢的功效，对于我们的健康是非常有意义的，可以帮助我们有效的改善神经系统的调节功能，还可以很好的促进我们内脏器官机能。
学标枪，可以促进我们的颈部、肩部、脊椎健康，特别是对于经常坐在电脑前的人来说，往往会有一些颈椎、肩部的问题存在，大家在学标枪的时候可以发现，会要求我们背部挺直放松，这样的方法可以帮助我们促进颈椎以及肩部健康。
学标枪对促进心脏的健康也是有帮助的，可以通过坚持标枪的方法来增强我们的心脏健康，同时还可以很好的保护好我们心血管系统功能，这样对预防疾病有意义。在帮助我们提高最大摄氧量的同时，还可以帮助我们向大家身体各个器官输送大量的氧量。
学标枪还可以帮助保护肺部及呼吸系统的健康，长期的坚持标枪运动，可以让我们的肺部功能变强，对增大肺活量具有重要意义，能够有效预防肺部疾病的发生。
奥运会田赛项目的比赛通常先分两组进行及格赛，通过及格标准的直接进入决赛，如达到及格标准的运动员人数不足12人，不足的人数按及格赛成绩递补。远度项目决赛前三轮比赛的顺序抽签决定。决赛前三轮比赛结束后，按成绩取前8名运动员进行最后三轮比赛；第四、五轮比赛排序按前三轮成绩的倒序排列，第六轮比赛排序则按前五轮成绩的倒序排列，成绩最好的在最后跳（掷）。
投掷项目比赛除犯规以外，当运动员投出的器械完全落在落地区内（不包括落地区边线）才算有效，并且枪头要先于枪尾先着地，丈量成绩时从距离投掷区最近的落地点算起。其中标枪必须是枪尖首先触地成绩才算有效。
远度项目比赛结束以后，以运动员最好的一次试跳（掷）成绩，包括因第一名成绩相等而进行的决名次赛的成绩，作为最后的决定成绩判定名次，成绩好者列前。如成绩相等，按下列规定解决：
在远度项目比赛中，如出现最好成绩相等，则以第二好成绩来确定名次，依此类推，直到最后一个成绩。如果还是相同，除了第一名以外，可以并列；如果涉及到第一名成绩相同，必须让这些涉及到第一名的运动员继续比赛，直到决出第一名为止。