这个4月，肇庆热闹非凡：前有全国田径大奖赛（第1站）在肇庆市体育中心举行，夏思凝、艾力西尔·吾买尔、莫家蝶等田径明星登场亮相；后有全国体操锦标赛在肇庆新区体育中心举办，奥运冠军、世界冠军同台竞技；其间还有全国男子水球冠军赛、全国蹼泳春季冠军赛等国家级赛事同期举行……
据不完全统计，2024年至今，肇庆已举办了近20场省级以上体育赛事，涵盖田径、体操、马拉松、篮球、足球、骑行等体育项目，接下来还将举办徒步、龙舟、赛艇、铁人三项等赛事。全年大赛不止，肇庆打造“粤港澳大湾区运动之城”的雄心勃勃。
作为珠三角低调而宝藏的城市，肇庆为何能够频频举办国家级高水平赛事？这座“运动之城”有何体育基因，又将如何发展？
旋转、翻滚、腾空、落地……运动员用柔软的身姿展现体操的力量与美感，动作行云流水，让人赏心悦目。4月24日，备受关注的全国体操锦标赛在肇庆新区体育中心体育馆正式开赛。
这场赛事是全国竞技体操项目年度最高水平赛事，来自全国各省、自治区、直辖市等24个单位（含个人）共242名运动员同台竞技，也是巴黎奥运会体操选拔的第一场赛事,更是第十五届全国运动会的测试赛。
“这里的环境和设施都是一流的，能够在家门口看到这样的高水平赛事感觉非常棒！”家住肇庆新区体育中心附近的钟先生是“体操迷”，纵使开赛首日是工作日，他都决定调休来看，还打算周末带孩子再看一场。
天津人、家住广州的市民王先生则是一名退役11年的体操运动员，通过网络了解到有一场高水平赛事在肇庆举办，便早早买票并驱车前往。“我们以前没有这么漂亮的开场亮相，也没有这么先进的设备。”当看完比赛，他还打算去肇庆的景区走走。
此次赛事在场地布置、比赛器材、场地配色上都完全对标奥运会标准。肇庆还邀请了巴黎奥运会体操器材专家来把关赛场器材的安装、检验等工作，确保大赛顺利进行。
法国公司Gymnova（吉姆诺瓦）总工程师Jean-Claude Dubout（让-克劳得-杜伯特）表示，此次全国体操锦标赛所使用的器械与巴黎奥运会使用的器械相同，场地布置标准很高，说明肇庆为此次比赛做了充分的准备。
体育展示环节除了与体操赛事本身配合，还进行了肇庆旅游、美食等本土文化推介，在比赛间隙融入岭南文化、肇庆特色、少儿体操、街舞表演等元素，准备了裹蒸粽、肇庆文创等作为互动小礼品。
大赛组委会体育展示项目负责人于舒纳介绍：“让全国的观众来到这里不仅观看比赛，还走进肇庆、了解肇庆。”
2018年，广东省第十五届运动会在肇庆举办。其间，肇庆共新建和改造体育场馆34个，其中新建12个，改造22个。所有场馆分散在各县(市、区)、高校、体育基地，实现“一场一馆一池”全覆盖的目标。新建场馆包括肇庆新区体育中心、广东工商职业技术大学跳水游泳馆、广宁体育馆等，为赛事举办提供了一批优质硬件与场馆配套。
这些体育场馆的建设成为肇庆发展体育事业的重要基础。仅今年4月，广东工商职业技术大学跳水游泳馆就承办了2024年全国男子水球冠军赛、全国蹼泳春季冠军赛暨全民健身蹼泳公开赛、中国自由潜水（泳池）黄金联赛（肇庆站）、中国美人鱼（泳池）超级联赛（测试赛）等赛事。
“平均下来，我们每个月都会举办一场省市级以上的大赛。”广东工商职业技术大学场馆管理中心副主任梁劲介绍，2018年，学院按照甲级运动场标准建成了跳水游泳馆和网球馆，用于承接省第十五届运动会的跳水、游泳、水球和网球的项目。其中跳水游泳馆在泳池设计、跳台建设、计时设备、空间高度、水质处理、空气处理等方面都达到国家标准，因此能够长期承办国家级赛事。
肇庆新区体育中心也是从2018年省运会起，成为肇庆大型赛事和活动的“主战场”。2018年至2020年，这里连续3年承办全国体操锦标赛，并成功举办2019年国际体联体操世界杯挑战赛。2024年，首届“湾区杯”肇庆市青少年足球邀请赛、2024全国五人制足球锦标赛等赛事都在新区举办。
这些体育场馆还在一定程度上辅助提高学校的专业教育水平。在“后省运时期”，随着运动场馆完备、体育设施齐全，广东工商职业技术大学开始发展体育运动学科，培养体育专业人才，正式开设体育学院。如今，学校体育学院已配备由学科教授、副教授、高级教练员、国家级运动健将等组成的教学科研团队，开设了休闲体育、运动训练和体能训练等专业本科、专科授课点，为培养具有鲜明特色和专业特长的高水平体育人才作出贡献。
除了场地，肇庆背后所作的努力不容忽视。肇庆市文广旅体局相关负责人介绍，每次举办全国性大赛，肇庆都会“倾尽全力”。
“在组织筹备、后勤保障、志愿服务、交通接送、天气监测、食物安全、酒店接待等方面，都有专业的部门负责。同时，我们有举办多次大赛的经验，上级部门对我们承办大赛的能力也更加有信心。”该负责人说。
2023年11月，广东省体育局与肇庆市人民政府签订共建“粤港澳大湾区运动之城”合作框架协议，标志着肇庆成为全省首个与省体育局建立紧密合作关系的地级市，助力广东体育强省和我国体育强国建设。
大型体育盛会助推城市发展的案例比比皆是。2022年，北京凭借携手张家口共同举办2022年冬奥会，成为历史上首个“双奥之城”。后来，“亚运之城”杭州、“大运之城”成都崛起，均通过国内国际赛事举办让世界瞩目。如今，肇庆作为大湾区体育城市的“新星”崭露头角，更应找准发力点，蓄势待发。
中山大学旅游学院教授罗秋菊表示，“城市体育赛事考验着城市经济实力，政府资金支持、优惠政策、企业赞助等都将决定赛事项目对城市的选择。”同等条件下，赛事项目更倾向流入消费市场更优质、经营水平更高的市场。此外，肇庆缺乏体育消费市场，仍需一段时间培养消费力，引进经营管理、策划、场馆运营等方面的人才。
挑战与机遇总是同在。在借鉴他山之石，擦亮“粤港澳大湾区运动之城”品牌上，肇庆下一步该如何发力？
首先是高规格标准和国际化视野。北京奥运和杭州亚运等赛事从开幕式到赛事本身，都展现了赛事的组织水平和国际化运作模式。本次肇庆体操锦标赛在场地布置、比赛器材、场地配色上完全对标奥运标准，而在硬件之外，更需关注城市的资源整合与长期规划，接待、管理和协作能力，跨文化沟通和住宿餐饮，尤其是当地五星级酒店的配套打造等，需进一步考虑。
其次，用好湾区优势，导入湾区资源。广州体育学院教授王钊认为，肇庆要利用好与省体育局共建“粤港澳大湾区运动之城”的契机，紧紧围绕大湾区打造区域性的体育汇集地或幸福生活示范地，对港澳起到聚集、吸引作用，导入港澳地区的人流、资源等。“利用肇庆的地理、生态和人文优势，把其打造为以假日经济、休闲经济等为核心的示范地。”
此外，差异化发展也是关键。大多举办过国际性体育大赛的城市，在赛事后要么从体育项目上创新，要么从“全民健身”入手，在某一领域做出特色。“肇庆作为‘粤港澳大湾区运动之城’，发展中不要贪大而全，而要抓住肇庆绿色生态等资源禀赋优势，选择一到两个领域做精、做深，与其他城市差异开来。”王钊表示。
从砚阳湖轮滑马拉松赛、2024肇庆半程马拉松，到全国体操锦标赛、全国田径大奖赛、全国蹼泳赛，近年来，肇庆这座历史文化名城的体育气质逐渐彰显，向“粤港澳大湾区运动之城”迈进。越来越多体育盛事，正让世界看到肇庆、了解肇庆、爱上肇庆。
中山大学旅游学院教授罗秋菊在接受南方日报、南方+专访时表示：“赛事只是一个引擎。相比起赛事本身，更要利用好机会，把城市文化、生活方式乃至本土企业品牌借赛事打出去。”
罗秋菊：首先从市政府层面来讲，顶层设计和战略规划特别重要。想通过系列赛事的举办为城市带来什么是关键，这主要服务于城市的战略规划。城市是举办一场赛事还是系列赛事，在什么时间、空间举办什么类型的赛事，都需要良好的顶层设计和战略规划。重要的是通过赛事使举办城市从边缘走向核心，进入大家关注的焦点，这就需要提前规划，包括如何通过赛事传播把肇庆文化、生活方式传播出去，通过赛事的线路设计把肇庆最美的风景传播出去，跟城市形象进行更好的结合。
其次，赛事是把“双刃剑”，是对城市公共治理能力的考验。包括城市的协调、管理、运营、营销等综合能力，大量的人流物流能让运动员、游客等利益相关者汇集，做得好将达到整体战略布局，做不好则必会让人“挑刺”，影响城市发展。肇庆作为珠三角城市，交通便利，城市风光秀丽，不管是城市的旅游、风景、气候或其他有吸引物的地方，都是很具备优势的。
南方日报、南方+：2023年11月，广东省体育局与肇庆市人民政府签订共建“粤港澳大湾区运动之城”合作框架协议，如何看待肇庆打造“大湾区运动之城”？
罗秋菊：我认为肇庆打造大湾区体育运动之城的战略是很可行的。我们可以重新让肇庆通过赛事和运动健康等产业获得更多人的关注，甚至达到出圈，这是很好的尝试。
这当中，要树立正确的资源观，让肇庆所拥有的资源发挥新的作用。城市要正确看待自己的资源，任何东西都可以变成独特的优势，关键是如何布局，用什么作抓手。发展旅游是抓手，办赛事也是抓手。对此，政府要正确看待已有资源，肇庆有很多优势，只不过由于人们喜好发生变化，曾经的优势在新的时代里吸引力度不似从前。但现在我们可以把它换一种方式开发出来，深入挖掘当地资源，并把它变成新时代人们可以利用、消费的产品，那就是成功的。
南方日报、南方+：北京奥运、杭州亚运等国内外知名赛事案例，能给肇庆等国内城市带来哪些经验借鉴？
罗秋菊：经验方面，我认为不能就赛事而去看赛事。赛事只是一个引擎，要利用好赛事的机会把当地特有的文化、生活方式及企业品牌借赛事打出去。像北京奥运开幕式，通过引入二十四节气等中国优秀传统文化，借奥运来让世界看到中国、看到北京；又如韩国，通过比赛把三星这个民族企业品牌擦亮，进一步走向国际，就是很好的借力。
罗秋菊：关键还是城市要提前做好战略研究规划，不要关注趋势是什么，而是可以自己去创造趋势，创造新的可能。不要别人流行什么就把它拿来，城市应该主动引领，这也是城市文化自信的体现所在。