阿信（彭于晏饰）小时候展现出对体操的热爱，看别人唱戏时要跟着空翻活跃气氛。在器材室小伙伴训练被教练发掘，发现弹跳力好、动作漂亮，但落地差。一场比赛中主力选手小树因为热身意外扭伤，作为候补选手的阿信跳马一气呵成，一战成名，拿到人生中的第一枚金牌。想着可以给弟弟当榜样，成为家里的骄傲。以为是巅峰开始，但随着年岁渐长，阿信长短腿的劣势导致成绩难以提高，再加上频繁训练受伤，家里卖水果的生意承担不起医疗费，阿信坳不过母亲要求，只能终止训练。
队友小树也劝他回体操馆训练，阿信赌气说练体操太累、太无聊了，被体操束缚浑身不自在。小树苦口婆心地劝他：运动员的巅峰期很短暂，不回来就来不及了。阿信斗气道：如果是练体操的料，教练早就把我留下来了。小树：路是你自己选的，不要怪别人。说得也对！有多少人曾经因为客观因素放弃自己的梦想换另一个赛道拼搏，但在这过程中可能得不到自己想要的结果而自暴自弃，甚至走入歧途。
菜脯斗殴过程中不小心“误伤”当地黑道大哥之子木瓜（陈汉典饰），两人惊惶失措，连夜乘火车逃到台北，阿信在火车上倒立，因为爸爸告诉他想哭的时候就倒立，这样眼泪才不会流出来。本来想着在餐厅当服务员得过且过，但还是卷入当地两个帮派的打杀生活。期间，阿信熬不住这种生活，想回宜兰向老大认错，但菜脯不肯，因为人是他杀的。也正因为这份愧疚，他愿意用自己的命换酒吧老板的500万。而菜脯的死也刺激了阿信回宜兰。
599鼓励他：“阿信，你要坚持下去，不光是为了自己奋斗，也是替曾经有梦想的人奋斗。”毫无疑问，阿信是幸运的，小儿麻痹症导致的长短腿在妈妈小时候时没有萎缩得很严重，能够继续追逐自己的梦想。可599却失去了双腿，没有办法成为一名游泳运动员。这也是阿信找她约会，在众多女孩面前翻跟头耍帅，599也没出来看他的原因。