中国第一枚铅球、中国第一块柔道垫、中国第一块武术比赛场地、中国第一块摔跤垫在7月19日举行的全国中小企业创新与发展成果展览的山东展区里，泰山体育产业集团展示的众多“中国第一”体育产品吸引了不少人的眼球。不仅如此，“2008年北京奥运会体操、柔道、跆拳道、摔跤、拳击和田径器材供应商”的字幅更让人眼前一亮。据了解，一家企业六大器材同时进入奥运会，这在奥运会史上还是首次。
“这些都得益于科技创新。”泰山体育产业集团董事长助理、人力资源部部长卞志勇在接受《科学时报》采访时一语道出了问题的关键。
而记者清楚地记得，7月9日，科技部公布《关于批准首批企业国家重点实验室建设申请的通知》，正式批准了36个企业实验室的建设申请，其中，海信集团成为国内第一家也是唯一一家在数字多媒体技术领域设立国家级重点实验室的企业。当时，海信集团技术研发中心副主任李玉军在接受《科学时报》记者采访时也曾说了同样一句话：“海信的发展得益于科技创新。”
作为国内工业界知名的国有大企业，海信以技术创新而闻名，从中国第一台变频空调，到民族彩电第一芯，再到现在的数字家庭系统，海信的技术创新成果源源不断。在2003年澎湃汹涌的数字洗牌大潮中，海信实现数字电视销售600多万台，同比增长50％，令年初不少持观望态度的人瞠目。而不被人知的是，当时海信在数字电视领域的技术潜行就已经有７年之久。７年的技术积累，才有了厚积薄发之力，也成为海信主动引爆市场的强大武器。自2003年5月始，海信等离子以超过10％的市场份额成为国产品牌第一名。
今年7月初，海信正式公布“DNet-home”海信数字家庭系统，并率先推出了该系统产品标准的第一版本，7月9日，海信集团成为国内第一家在数字多媒体技术领域设立国家级重点实验室的企业。
“这是对海信技术研发能力的肯定。”李玉军说。而他相信，海信在雄厚的技术积累的支撑下一定会越走越好。
与海信不同的是，泰山体育产业集团是一个纯民营企业。采访中，卞志勇也在不断向记者强调一句话：“没有科技创新就不可能有泰山的今天。”
卞志勇介绍，1978年，出于对体育的喜爱和体育报国的情怀，泰山体育产业集团总裁卞志良创办了乐陵泰山体育器材厂，用卞志勇的话形容，其实是一个小作坊。然而，就是这样一个小作坊，在不到30年时间里，靠着不断的科技创新而一跃成为世界知名的体育器材集团。
卞志勇介绍说：“目前，仅国内生产体育器材的厂家就不下2000家，但这些企业都未形成规模，产品档次很低，多是生产某一项或者某一类产品，很多国际上的企业也是走这条路只从专业的角度来研发某项产品。”
“泰山在发展的过程中慢慢意识到了创新的重要性。”卞志勇说：“纯民营企业出身的泰山，也是从家庭小作坊生产开始的，起点非常低，慢慢地在发展中，逐渐把科技引入企业的发展中，直到坚持创新引领企业发展。终于，泰山创造了很多中国第一，并且众多的产品都得到了国际体育专项认证。”
“我们的每一个产品都有专利。”卞志勇自豪地告诉记者，现在，“泰山”牌体育器材已经占有中国竞技体育器材90%以上的市场份额。2005年的第十届全运会上有92%的竞技类体育器材来自于泰山集团。泰山不仅改变了中国比赛长期以来使用国外体育器材的历史，还将其产品出口160多个国家。
2006年10月18日晚，中国女子体操队在丹麦阿胡斯世界体操锦标赛女子团体决赛中夺得冠军。这是中国体操队成立53年来获得的第一个女团世界冠军，实现了中国体操界几代人的梦想。
“20多年来，她们一直在用我们的产品训练，这次获得团体冠军，她们还专门给我们发了感谢信。”卞志勇告诉记者，泰山不仅仅是2008年北京奥运会体操、柔道、跆拳道、摔跤、拳击和田径器材供应商，也是2010年在深圳举行的世界大会、在广州举行的亚运会的器材供应商。
如果说海信以技术创新而闻名，那么它在业界更出名的则是舍得技术投入。李玉军告诉记者，海信注重自主开发，很多产品都是从源头开发一直到形成产品。海信每年投入的研究与发展经费占产品销售收入的5%以上，如果以海信2006年435亿元的销售收入计算，其研发投入超过了20亿元。
海信有庞大的研发队伍，仅海信研发中心就汇聚了专职技术研发人员2000多人，占集团总人数的10%。其中一半以上人员拥有高级、中级职称，高级专家和博士近50多人，硕士300多人。不仅如此，海信还与大专院校、科研院所进行紧密合作，如与山东大学合作建立山东大学海信研究院。
海信的大手笔让众人惊叹。对中小企业或民营企业来说，高额的研发投入更让它们对技术创新望而却步。
然而，作为民营企业的泰山体育产业集团却是一个“另类”。卞志勇告诉记者，泰山公司每年投入的研发费用在销售收入的7%~10%之间。企业技术研发人员有180人，占企业总人数的近10%，其中，博士生、硕士生已经占到了科技研发力量的20%。
不过，为了增强研发力量，泰山更多的是借助产学研的力量，他们先后与山东大学、华东理工大学合作，建立了两个国家级研发中心：山大泰山体育研究开发中心和华理泰山体育新材料研究开发中心。卞志勇介绍，两个研发中心主要作基础性的研发和适应型研发，例如，华东理工大学在化工领域，纳米技术、纳米材料领域有比较好的研究基础，泰山将他们的纳米技术用于足球场草丝产品的开发，这种草丝能在室外持续使用8~10年不老化、不退色，只需要半个小时的维护，可以弥补国内天然草养护成本高、赛场上利用率低的不足。山东大学则主要做体育器材的设计、改型等，如设计未来几年运动员可能采用的新型号、新款式的运动器材。
有创新的思想，更需要创新的体制做保障，无论是国有企业的海信还是民营企业的泰山，都是中国企业中依靠创新发展的典型企业，那么这两个企业是否已经形成了比较完整的企业技术创新体制？
李玉军介绍，海信有完整的3层技术研发框架：一是集团层面的，主要是海信技术研发中心或者研究院，它主要承担整个集团前瞻性的、共性的、核心的技术开发，这是中长期的开发团队。它可以不研发马上进入市场的产品，而作今后两三年甚至四五年有可能产业化的产品的技术，保证海信从现在到未来几年，都有新技术的研发、新产品的问世。如芯片、数字家庭网络、变频空调，都是在集团的研发层面进行开发，等达到一定的技术成熟度之后，转移到产品中去的。二是产品公司的研发体系，其目标是针对当前的市场需求以及未来两年内的产品研发，主要是为了保证海信在当前的市场上能取得比较好的销售业绩。三是工厂的技术改造，主要是在工厂生产设备、工艺流程以及生产流程的精细化方面进行改进，使生产的过程更趋于合理化、更有效率。
为了能吸收比较好的人才从事中长期的开发，海信给了研发人员较高的待遇，相比整个集团，海信研发人员的收入比较高。而且集团还设立了创新机制、奖励机制等，甚至举办创新论坛，鼓励研发人员进行创新性研发。
李玉军说，比较完整的技术体系，再加上“人才是本，技术是根，创新是魂”的企业技术观，海信能创造出源源不断的创新成果是预料中的事。
相比海信，泰山的企业研发基础尤显薄弱。在发展过程中，泰山慢慢体会到了技术创新对企业发展的重要意义，也舍得在科技创新方面进行投入。尽管有着自己的技术人员，但企业的技术研发人员主要侧重于从训练中、赛场上观察运动员的变化、适应程度，以此对现有产品进行改进。
当企业继续扩大发展时，已有的研发基础已经明显不足。“我们必须寻找新的合作伙伴。”卞志勇向记者坦言：“泰山以竞技体育器材为龙头，以民用和校用器材为两翼进行产品开发。泰山已经在竞技类产品上取得了较好的成绩，希望能在民用体育器材上也作些努力，开发一些附加值比较高的产品，而企业目前的研发力量，包括两个研发中心，已经难以满足企业继续发展的需要。”
“我们非常希望各大学或者科研院所有专门研发与体育、人们运动相关的研究与我们对口合作，我们希望和它们进行产学研合作，把它们的部分成果甚至全部成果转化成市场化的东西，而企业也从中获得技术支持，开发出一些新的适用的民用产品、高附加值的产品。”
卞志勇还告诉记者，当地的科技局、民营局等也积极帮助企业与全国专业技术研究单位取得联系，把它们的技术、人员引导过来，帮助自己的公司发展产品，乃至帮助企业建立科技研发体系。