为深入贯彻《中央国务院关于加强青少年体育增强青少年体质的意见》（中发〔2007〕7号）精神，大力推动全国亿万学生阳光体育运动的广泛开展，丰富学校大课间体育活动形式和内容，为广大青少年学生提供科学的锻炼手段，教育部组织创编了《第三套全国中小学生系列广播体操》，并决定从2008年9月1日起在全国普通中小学校、中等职业学校中推行实施。
在我国，广播体操作为学校教育的重要组成部分开展已有几十年的历史了，是学校体育课、课间操和课外体育活动的基本内容之一，是促进学生积极参加体育活动、养成良好锻炼习惯，对学生进行集体主义教育的有效形式，其简单易学，实用性较强，深受学生喜爱。
为了使广播体操这一面向全体学生的体育锻炼项目更好地适应广大青少年学生身心发展规律和特点，符合学校教育的规律和特点，教育部在1998年，组织专家研究制定了《第一套全国中小学生系列广播体操》，并以教育部名义颁发，在全国中小学校推广实行。在《第一套全国中小学生系列广播体操》取得成功经验的基础上，教育部于2002年研究制定并颁发了《第二套全国中小学生系列广播体操》。
全国中小学生系列广播体操以教育学、心理学、生理学、社会学、运动生物力学等理论为创作基础，动作设计注重适应不同年龄段中小学生身体发育和心理发展的规律，注重学生承受运动负荷的规律，符合有氧代谢的特点。动作以单人为主，路线变化较多，节奏明快，舒展大方。实践证明，全国中小学生系列广播体操的推广实行，不仅有利地促进了广大青少年学生积极参加体育锻炼的习惯和意识，同时，学校组织学生做广播体操已经成为学校对学生进行集体主义教育，建设和谐校园的重要形式。从前两套全国中小学生系列广播体操的实施情况看，全国中小学生系列广播体操能较好地适应城市、农村学校实际，适合在所有中小学校的全体学生中开展。
《第三套全国中小学生系列广播体操》由“七彩阳光”、“希望风帆”、“舞动青春”和“放飞理想”等四个操组成。为了保证其创编质量，教育部成立了“第三套全国中小学生系列广播体操创编委员会”，下设动作创编、音乐创编、科研与实验、挂图研制、录像与后期制作五个工作组。参加创编工作的人员主要由我国学校体育界知名专家学者、长期从事广播体操动作创编的教授、具有丰富教学实践经验的中小学校特级和高级教师，以及录像拍摄和挂图制作的专业技术人员组成。
《第三套全国中小学生系列广播体操》充分体现了基本体操的特点和功能。与前两套广播体操相比，其突出的特点是充分以大肌肉群运动和身体各个部位的活动为主，身体活动幅度较大，运动量有了提高；更加注重对中小学生良好身体姿态以及身体灵敏性和协调性的培养，体现广大中小学生在阳光下积极参与体育锻炼，健康成长，朝气蓬勃、乐观向上的时代风貌。
为了确保该套中小学生系列广播体操创编的科学性，创编工作组专门在北京选取了朝阳区的中小学校进行实验，在生理学、心理学和社会学等方面进行抽样调查和科研测试。
为做好《第三套全国中小学生系列广播体操》的推行工作，教育部于今年７月3日下发了“关于推行实施《第三套全国中小学生系列广播体操》的通知”，要求各级教育行政部门和学校要充分认识推行实施广播体操的重大意义，加强组织领导并采取积极有力的措施，认真组织好本地区、本学校第三套全国中小学生系列广播体操的宣传、师资培训、课堂教学、比赛、评比等工作，切实加强学校大课间体育活动中广播体操的实施和规范管理，做好检查评比工作，不断提高做操的质量促进阳光体育运动的深入广泛开展。教育部还将于今年8月举办《第三套全国中小学生系列广播体操》全国教师培训班。为支持西部地区中小学校推行《第三套全国中小学生系列广播体操》，教育部决定向西部地区部分中小学校免费赠送该套中小学生系列广播体操的教学光盘和教师用书。《第三套全国中小学生系列广播体操》的教学光盘、教学挂图和教师教学指导用书，已委托人民教育出版社出版发行。